Эмбрион и плод поражаются вирусом в основном благодаря переходу возбудителя инфекции (фильтрующегоcя вируса) через плаценту. Плацента человека практически проницаема для всех известных нам вирусов, однако эмбрион и плод поражаются далеко не всегда. Характер патологии плода, обусловленный вирусной инфекцией матери, разнообразен. Это определяется не только сроком беременности в момент инфицирования, но и специфичностью самого вируса, его способностью вызывать разнообразные изменения в тканях и органах развивающегося плода. Вирусные заболевания во время беременности могут вызвать гибель эмбриона на ранних и более поздних стадиях развития (самопроизвольный аборт), разнообразные пороки развития, совместимые и не совместимые с Жизнью, а также внутриутробную инфекцию, выявляемую у новорожденного. Наряду с этим у новорожденного под влиянием вирусной инфекции, перенесенной во внутриутробном периоде жизни, может формироваться своеобразное состояние иммунологической толерантности, то есть такое состояние, когда организм ребенка теряет способность активной продукций антител при повторное заражении тем же вирусом. При вирусных заболеваниях во время беременности эмбрио- и фетопатии могут встречаться и при отсутствии прямого инфицирования плода. В этих случаях нарушения внутриутробного развития могут быть обусловлены косвенным путем благодаря воздействию высокой температуры, интоксикации, расстройству обмена веществ. Следует также иметь в виду, что при вирусной инфекции степень поражения плода не всегда бывает параллельна тяжести заболевания матери. ?звестно немало клинических наблюдений, когда тяжелые поражения плода возникали при сравнительно легких формах вирусных заболеваний и наоборот. Плод человека наиболее чувствителен к воздействию вирусов на ранних стадиях внутриутробного развития (?критические периоды?). К числу таких периодов в первую очередь следует отнести органогенез и плацентацию.

Период органогенеза сопровождается закладкой и дифференцировкой всех важнейших органов и систем зародыша: дыхательной, пищеварительной, сердечно-сосудистой, выделительной и др. ?менно в этот период, который в среднем продолжается до 8-й недели внутриутробного развития, вирусные заболевания материнского организма наиболее часто вызывают уродства. В конце периода органогенеза формируется истинная, то есть сосудистая, плацента (плацентация;. Развитие сосудистой сети плаценты также считается важнейшим ?критическим периодом? внутриутробного развития, поскольку нарушения васкуляризации хориона неизменно приводят к расстройствам питания и развития зародыша. ?зменения плацентации ? характерная черта вирусных эмбриопатий. Вирусы считаются абсолютными паразитами живых клеток хозяина. Являясь внутриклеточными паразитами, они избирательно поражают быстро растущие и размножающиеся ткани эмбриона, что ведет к извращению закладки и дифференцировки отдельных органов эмбриона. В результате возникают пороки развития центральной нервной системы, органов зрения, конечностей, внутренних органов и т.д. Следовательно, для внутриутробной вирусной инфекции прежде всего характерны пороки развития, которые надо всегда рассматривать как следствие непосредственного (прямого) поражения эмбриональных клеток и тканей. Па более поздних стадиях внутриутробного развития (после 12?16-й недели) поражение плода обычно проявляется различными функциональными нарушениями. У таких новорожденных нередко обнаруживают признаки незрелости различных органов, снижение приспособительных реакций к неблагоприятным факторам внешней среды, отставание в физическом и умственном развитии и другие нарушения.