Установлено, что вирус краснухи с током крови сравнительно быстро попадает в межворсинчатые пространства децидуальной оболочки матки и быстро поражает, эпителий ворсин и плодовые сосуды. Гематогенным путем возбудитель инфекции разносится по организму плода, что сопровождается обсеменением различных органов и тканей. Раньше всего поражается эндокард сердца, чем объясняется сравнительно частое развитие при врожденной краснухе пороков сердца у плода и новорожденного. Внутриутробная инфекция при краснухе может носить хронический характер, при этом даже после рождения ребенка имеет место сравнительно длительное выделение вируса из его организма через дыхательные пути, кал и мочу. Поражение эмбриона при внутриутробном заражении вирусом краснухи может закончиться его гибелью (эмбриотоксический эффект), а беременность при этом ? самопроизвольным абортом или реже становится неразвивающейся. Однако сравнительно чаще нарушения развития плода совместимы с его жизнью, и в таких случаях рождается ребенок с различными вилами врожденных уродств. Среди дефектов различных органов, наступающих под влиянием краснухи в начале беременности, в первую очередь следует отметить врожденное помутнение хрусталика глаза ? катаракта (именно изучение причин возникновения катаракты и привело Мак Грегга к выяснению природы всего синдрома в целом), затем поражение глаз ? микроофтальмия, которая проявляется значительным уменьшением размеров глазного яблока (до 1/4 нормального). ?зменение в радужной оболочке выражается в слабой реакции на свет. Типичным пороком развития при заболевании краснухой является врожденная глухота. Нарушение слуха обычно обусловливается поражением внутреннего уха и редко бывает абсолютным. Поражения слухового аппарата иногда сочетаются с нарушениями равновесия.

Пороки развития зубов также нередко сопутствуют врожденной краснухе. У больных детей молочные зубы появляются с большим опозданием, при этом многие зубы оказываются пораженными (гипоплазия эмали, кариес), Большого внимания заслуживает частота врожденных пороков сердца. Как уже было указано выше, вирус краснухи нередко первоначально поражает эндокард и приводит к неправильному формированию перегородок и полостей сердца. Описаны пороки сердца как синего, так и бледного типа. Сочетание врожденных пороков сердца с катарактой встречается значительно чаще, чем с глухотой. У значительной части детей, родившихся от перенесших во время беременности краснуху матерей, была обнаружена микроцефалия, реже гидроцефалия. ?зменения формирования центраьной нервной системы клинически проявлялись отставанием в психическом развитии вплоть до идиотии и олигофрении. Передки эпилепсия и гемипарезы. Говоря о характере пороков развития при врожденной краснухе, нельзя не указать на пороки развития скелета. Среди них особенно часто встречались такие, как слишком большие размеры родничков, расщепление нёба и другие пороки лицевой части черепа, атрезия наружных слуховых проходов, аномалии развития ребер, предплечья и других костей.